MethaneSAT se pierde en el espacio y pone fin a una ambiciosa misión contra el cambio climático
El satélite, impulsado por el Fondo de Defensa Ambiental con apoyo de Google y Jeff Bezos, perdió comunicación tras quedarse sin energía. Su recuperación se considera improbable.
El satélite MethaneSAT, diseñado para rastrear emisiones de metano en la atmósfera y así contribuir a la lucha contra el cambio climático, se perdió en el espacio tras quedarse sin energía el pasado 20 de junio. Según un comunicado del Fondo de Defensa Ambiental (EDF), responsable de la misión, todas las señales de comunicación con el satélite se interrumpieron y no existen indicios de que pueda ser recuperado.
El proyecto, lanzado en 2023 con el respaldo de Google y del multimillonario Jeff Bezos, costó cerca de 88 millones de dólares (más de 8 mil millones de pesos chilenos) y estaba previsto que operara por al menos cinco años. Durante su primer año de funcionamiento, MethaneSAT recopiló datos en zonas productoras de petróleo y gas, destacándose por su tecnología de punta para detectar emisiones incluso mínimas desde el espacio.
A pesar de la pérdida del satélite, el EDF aseguró que esta situación no representa el fin de sus esfuerzos por reducir el metano, uno de los gases de efecto invernadero más nocivos. La organización indicó que seguirá procesando los datos recolectados y que continuará trabajando con socios internacionales para aplicar los avances tecnológicos desarrollados durante la misión.
MethaneSAT marcó un hito en la ingeniería satelital al incorporar espectrómetros avanzados, tecnología que podrá replicarse en futuras misiones. Sus resultados influyeron en industrias y reguladores de todo el mundo, consolidándose como un referente en el monitoreo ambiental desde el espacio.
